Me Akere Muna : «La corruption détourne des fonds publics destinés à des services essentiels»

Invité à la première édition du Forum sous-régional sur la corruption et la gouvernance, l’ancien bâtonnier de l’Ordre des avocats du Cameroun fait l’autopsie de cette pratique pernicieuse en Afrique centrale.

Je suis honoré de l’invitation d’Environnement for life à prendre la parole lors de ce Forum sur la gouvernance et la lutte contre la corruption en Afrique centrale. Je félicite la Présidente Madame Marcelle Ngono Ndjobo et les membres de son organisation d’avoir choisi de mettre ce sujet en avant.

Importance
Aujourd’hui, je me tiens devant vous pour souligner l’importance primordiale de la lutte contre la corruption pour le développement durable de l’Afrique centrale, de l’Afrique et, en fait, de n’importe quelle région du monde. Le 9 décembre, dans quatre jours, ce sera la Journée internationale de lutte contre la corruption. En fait le vingtième anniversaire de la convention des Nations Unies. La Journée internationale de lutte contre la corruption est observée chaque année à cette date, depuis l’adoption de la Convention des Nations Unies contre la corruption le 31 octobre 2003, afin de sensibiliser le public à la lutte contre la corruption.

Le thème retenu cette année est «Engager la transparence: Plaider en faveur de la transparence et de la responsabilité dans les pratiques gouvernementales et commerciales. Soutenir les efforts visant à améliorer la transparence dans votre communauté ou votre lieu de travail». Le choix de ce sujet par votre Forum ne pouvait donc être plus approprié. La corruption, tel un parasite, ronge le cœur même de notre société, entravant le progrès, étouffant la croissance, en nous empêchant d’atteindre notre plein potentiel. La lutte contre la corruption dans notre sous-région est donc vitale pour ne pas dire existentielle.

Perception
Alors, comment définissons-nous la corruption? Je ne vais pas vous donner de définition légale ou philosophique. La définition que nous utilisons chez Transparency International est simple. L’utilisation du pouvoir confié à des fins privées. Si vous souhaitez une définition plus détaillée, je vous conseille de lire le chapitre trois de la Convention des Nations unies contre la corruption (UNCAC). Les comportements définis comme constitutifs de la corruption y sont adéquatement décrits. De nombreux rapports et enquêtes ont conclu que la corruption en Afrique centrale est endémique et systémique. La corruption endémique fait référence à une situation où la corruption est profondément enracinée et répandue dans un système ou une société particulière. Cela implique que la corruption est devenue une pratique routinière ou normative, imprégnant divers niveaux de gouvernement, d’institutions et de secteurs. La corruption endémique est caractérisée par une culture de la malhonnêteté, de pots-de-vin, de détournements de fonds et d’abus de pouvoir; des individus ou groupes en bénéficiant aux dépens du grand public.

La corruption systémique quant à elle fait référence à une forme de corruption qui a profondément imprégné les structures et les processus fondamentaux d’une société ou d’une institution. Elle ne se limite pas seulement à des actes individuels isolés, mais devient plutôt enracinée et normalisée dans le système lui-même. La corruption systémique implique souvent des distributions généralisées de pots-de-vin, des détournements de fonds, du népotisme et d’autres pratiques malhonnêtes qui sapent l’État de droit, l’égalité des chances et l’équité dans le fonctionnement d’une société. Elle est caractérisée par l’existence d’un réseau de personnes corrompues. Pour faciliter la compréhension, je dirai que la «corruption endémique» concerne le comportement de ceux qui sont au sein du système et la «corruption systémique», concerne la distorsion mécanique à laquelle les institutions d’un pays sont soumises en raison d’une corruption généralisée.

Gouvernance
Le Forum d’aujourd’hui porte également sur la gouvernance. Brièvement décrite, la gouvernance implique la direction et la responsabilité de la gestion institutionnelle d’un pays. Elle est cruciale pour atteindre les objectifs nationaux, couvrant différents secteurs et limites organisationnelles. Une bonne gouvernance intègre la responsabilité, le leadership, l’intégrité, la gestion responsable et la transparence. Elle exige de prendre la responsabilité des décisions et des actions, d’établir des normes éthiques élevées, d’agir de manière impartiale et de protéger les ressources publiques. La transparence est tout aussi essentielle, en veillant à ce que le public et les employés aient accès à des informations précises et claires. L’Afrique, qui est un continent riche en ressources naturelles et humaines, a un énorme potentiel de prospérité et d’épanouissement de ses populations. Cependant, l’omniprésence de la corruption agit comme un obstacle sur notre chemin vers le succès. La corruption détourne des fonds publics destinés à des services essentiels tels que les soins de santé, l’éducation et le développement des infrastructures. Elle prive non seulement nos citoyens de leurs besoins fondamentaux, mais perpétue également un cycle de pauvreté et d’inégalité. En outre, la corruption érode la confiance et affaiblit les institutions publiques. Lorsque les citoyens perdent confiance dans l’équité et la transparence de leur gouvernement, la cohésion sociale et la stabilité sont menacées. Les investissements étrangers et la croissance économique sont également découragés, car les investisseurs potentiels évitent les pays en proie à des pratiques de corruption. Pour attirer des partenariats économiques mondiaux et stimuler la participation des investisseurs nationaux, nous devons démontrer notre engagement à lutter contre la corruption à tous les niveaux. Comme nous le recommande la philosophe russo-américaine Ayn Rand: «Lorsque vous verrez que pour produire, vous devez obtenir la permission d’hommes qui ne produisent rien; lorsque vous verrez que l’argent coule à flots vers ceux qui négocient, non pas des biens, mais des faveurs; lorsque vous verrez que les hommes s’enrichissent davantage par la corruption et les pots de vin que par le travail, et que vos lois ne vous protègent pas contre eux, mais les protègent contre vous; lorsque vous verrez que la corruption est récompensée et que l’honnêteté devient un sacrifice de soi; Vous saurez alors que votre société est condamnée»!

Propos rassemblés par
Joseph Julien Ondoua Owona