Après le naufrage de l’Esther Miracle : descente aux enfers pour les présumés responsables
«Vingt-et-une personnes sont été inculpées, dont huit placées sous mandat de dépôt et deux incarcérées provisoirement». À en croire André Patrick Roponat, procureur de la République compétent, ce sont les premières conséquences de l’enquête judiciaire ouverte au sujet du naufrage du bateau Esther Miracle survenu le 9 mars dernier. Les charges retenues contre ces personnes sont nombreuses et édifiantes sur le niveau supposé de leurs responsabilités individuelles ou collectives. Elles vont de «l’homicide involontaire, blessure involontaire, omission de porter secours, faux et usage de faux, à mise en danger de la vie d’autrui», détaille André Patrick Roponat, au nom du juge d’instruction.
Le directeur gabonais de la Marine marchande, Fidèle Angoué Mba, et son directeur de la Flotte font partie des responsables mis sous mandat de dépôt. Ils ont d’abord fait l’objet le 13 mars dernier d’«une suspension conservatoire». La décision du gouvernement répondait au souci «de mener sereinement l’enquête technique et administrative dont l’ouverture était également annoncée. De façon à déterminer à son terme les responsabilités», avait alors indiqué Yves Fernand Manfoumbi, porte-parole du gouvernement.
La compagnie propriétaire de l’Esther Miracle est également dans le viseur de la justice. Royal Cost Marine (RCM) est déjà sous le coup d’une suspension «jusqu’à nouvel ordre» de ses activités. Et «si le naufrage s’avérait avoir été causé par une erreur de navigation ou une avarie, le propriétaire aura à répondre de la mise en péril de la vie des passagers», prévient le parquet compétent. Autant dire qu’à date, les enquêtes se poursuivent et les causes réelles du chavirement du navire ne sont pas encore connues. Les soupçons sont aussi dirigés vers la surcharge et l’état du bateau «inauguré en novembre 2022», selon certaines sources.
Faut-il y voir une coïncidence ou non? Le nombre de responsables ayant maille à partir avec la justice gabonaise correspond à l’heure actuelle au nombre de victimes. «Le bilan provisoire du naufrage de l’Esther Miracle au Gabon est en effet passé de 6 à 21 morts. Les plongeurs ont retrouvé les corps de 15 passagers supplémentaires, qui auraient été bloqués dans le bateau», confirme le procureur de la République.
TAA
