Qualification en quarts de finales : double victoire de la sélection ivoirienne

Au-delà du but qualificatif, après l’éviction manu-militari de l’ancien sélectionneur, l’équipe de football ivoirienne a marqué un deuxième but.

« Nous avons été déçus par le match des Éléphants hier, mais ce n’est que partie remise. Nous avons une jeune équipe, qui va s’améliorer au fil des années. Je voudrais donc dire aux Ivoiriens de ne pas se décourager. Comme le Président Houphouët nous le disait toujours, « Découragement n’est pas Ivoirien », Nous avons déjà remporté la CAN deux fois, en 1992 et en 2015. Et je suis sûr que nous la remporterons une troisième fois, très bientôt ». Prononcés le 23 janvier dernier, ces mots sont ceux du président Ivoirien Alassane Dramane Ouattara. Le chef de l’État Ivoirien, en bon père de famille, tentait de cacher ses émotions, mais également de réconforter son peuple. Ce, au lendemain de la lourde et humiliante défaite de l’équipe nationale de football ivoirienne, face à celle de la Guinée Équatoriale sur un score de 4-0.

Une défaite adjointe aux performances peu élogieuses de l’équipe de football repêchée de justesse et attribuée à la Fédération ivoirienne de football (FIF). En se penchant sur la question, cette dernière a établi que les coupables de la débâcle à cette 34^e CAN « à domicile » sont le sélectionneur français de cette équipe et son adjoint. Ainsi, Jeans Louis Gasset et son adjoint ont été démis de leurs fonctions par l’instance faitière du football ivoirien. Ce, « pour résultats insuffisants, conformément au contrat d’objectif qui les liait à la FIF », précise le communiqué y relatif. À sa place, siège désormais l’ancien international ivoirien Emerse Fae, « en attendant l’ouverture d’une procédure de recrutement du nouveau Sélectionneur- Entraîneur ».

Défis

Premier défis, la qualification des éléphants de Côte d’Ivoire en quarts de finale. L’exercice ne s’annonce guère facile. Ce d’autant plus que, malmenée à domicile à plusieurs reprises, la sélection de football ivoirienne va se retrouver abandonnée par ses supporters. Prenant appui sur le parcours de cette équipe, plusieurs fans prédisent une issue incertaine à l’équipe. D’autres, souhaitent s’éloigner du jeu de palpitation cardiaque occasionné par la précédente défaite.

Pour les huitièmes de finales, la Côte d’Ivoire doit affronter le Sénégal, tenant du titre obtenu au Cameroun à la 33^e édition. Le sélectionneur ivoirien sort le grand jeu et les joueurs reprennent confiance. Corps et âme, les Éléphants se battent contre les Lions de la Teranga. La bataille est rude et aucun des deux camps ne faiblit. Seule la phase de tirs-au-but va permettre à la Côte d’Ivoire de prendre le dessus sur le champion d’Afrique (5-4). La Côte d’Ivoire rejoint les quelques autres équipes qualifiées pour les quarts de finale.

La qualification de la sélection nationale ivoirienne est une double victoire. Elle a permis aux joueurs de renouer avec les supporters. « Cette équipe a mouillé le maillot pour nous. Cette victoire, il faut la dédier au Président de la République, Alassane Ouattara. Président, nous allons prier Dieu pour que nos jeunes vous offrent cette coupe », déclare Souleymane Diarra dans les colonnes de sportabidjan.net. Par ailleurs, elle vient remettre au gout du jour, la question de la compétence entre des entraineurs venus d’ailleurs et ceux du terroir.

Joseph Julien Ondoua Owona