Le Mouvement du 23 mars (M23), groupe rebelle, a annoncé samedi son retrait total d’Uvira, ville stratégique de l’est de la République démocratique du Congo (RDC), une affirmation que le gouvernement congolais a maintes fois démentie.
Le porte-parole du M23, Lawrence Kanyuka, a déclaré que le groupe avait pris une « décision difficile » de retirer ses forces, ajoutant qu’Uvira serait placée « sous la pleine et entière responsabilité des Nations Unies et de la communauté internationale ». Il a précisé que ce retrait visait à donner une chance de succès aux efforts de paix régionaux en cours, sans toutefois indiquer le nombre de combattants concernés. En décembre 2025, le groupe avait annoncé avoir entamé son retrait d’Uvira, ville clé de la province du Sud-Kivu qu’il avait précédemment conquise, qualifiant ce retrait de geste de bonne volonté en faveur des efforts de paix.
Le gouvernement congolais a cependant toujours rejeté ces affirmations. Samedi soir, le porte-parole du gouvernement, Patrick Muyaya, a qualifié l’annonce de « dénuée de sens » et de « tactique de désinformation ». « Qu’est-ce qu’un retrait sans départ ? » a demandé Muyaya, avertissant que les rebelles pourraient laisser des combattants infiltrés. Il a souligné que le gouvernement ne reconnaîtrait un retrait qu’une fois l’autorité de l’État et les services publics pleinement rétablis. « Le retrait ne sera considéré comme effectif que lorsque les services de l’État pourront à nouveau fonctionner normalement », a-t-il déclaré. Uvira, située sur les rives du lac Tanganyika, près de la frontière avec le Burundi, avait servi de centre administratif provisoire au Sud-Kivu après la chute de la capitale provinciale, Bukavu, aux mains du M23 en février 2025. Des affrontements se sont poursuivis ces derniers jours sur plusieurs fronts près d’Uvira, soulignant l’instabilité persistante dans l’est de la RDC. Le M23 a déclaré jeudi avoir demandé à la Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MINUCAR) de protéger les civils à Uvira, conformément à son mandat, mais la mission n’a pas encore répondu. L’est de la RDC est en proie à des décennies de conflit armé, une situation encore aggravée par la résurgence de la rébellion du M23 depuis fin 2021
