Une importante conférence sur la paix et la stabilité dans la région des Grands Lacs africains s’est achevée jeudi à Paris, avec un focus particulier sur la crise prolongée dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC).
Malgré de grands espoirs, la réunion s’est rapidement trouvée confrontée aux causes profondes d’un conflit vieux de plusieurs décennies. Les efforts de médiation se sont multipliés, mais les progrès restent au point mort, les tirs continuant de résonner et la méfiance se répandant parmi les principaux acteurs.
DÉCEPTION LIÉE À LA PARTICIPATION
Initialement conçue comme un sommet de haut niveau, cette conférence devait réunir de hautes personnalités politiques et institutionnelles, dont plusieurs chefs d’État africains directement impliqués dans la crise congolaise. « Dans toute la région des Grands Lacs, le conflit se propage à nouveau, infiltrant les communautés des deux côtés des frontières congolaise, rwandaise, burundaise et ougandaise », a déclaré le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, dans son discours d’ouverture jeudi.
Seuls deux dirigeants africains étaient présents : le président de la RDC, Félix Tshisekedi, et Faure Gnassingbé, président du Conseil des ministres du Togo et médiateur désigné par l’Union africaine pour la crise régionale. La plupart des autres pays étaient représentés par leurs ministres des Affaires étrangères ou des envoyés spéciaux, notamment le Rwanda, autre acteur central, représenté par son ministre des Affaires étrangères, Olivier Nduhungirehe.
Depuis des décennies, l’est de la RDC est l’épicentre de violences récurrentes, alimentées par un réseau de conflits locaux et transfrontaliers. Kinshasa accuse le Rwanda de soutenir le Mouvement du 23 mars (M23), un groupe rebelle qui contrôle de vastes portions de territoire dans l’est de la RDC, ce que Kigali réfute. Le Rwanda, quant à lui, accuse la RDC de collaborer avec les Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDRR), un groupe impliqué dans le génocide de 1994. Depuis janvier dernier, le M23, désormais membre de la coalition politico-militaire Alliance du fleuve Congo (AFC), s’est emparé de plusieurs villes stratégiques, dont Goma et Bukavu.
Dans ces zones, les rebelles ont installé des administrations parallèles, fragilisant davantage l’autorité de l’État et aggravant une situation humanitaire déjà catastrophique. « Il ne s’agit pas seulement d’une crise congolaise, mais d’une crise régionale », a déclaré le ministre togolais des Affaires étrangères, Robert Dussey, à Paris. « C’est un échec collectif de la communauté internationale à garantir la paix et la dignité humaine, qui devraient être des droits fondamentaux. »
DES PROMESSES AUDACIEUSES SOUS LE CONTRAIRE
Lors de la conférence, le président français Emmanuel Macron a annoncé la mobilisation de 1,5 milliard d’euros (1,74 milliard de dollars américains) d’aide internationale pour faire face à l’urgence humanitaire. Il s’est engagé à fournir de la nourriture et des médicaments, à rouvrir l’aéroport de Goma aux vols humanitaires et à établir des couloirs humanitaires sécurisés. Mais cette déclaration audacieuse a rapidement suscité un certain scepticisme.
Dans la province du Nord-Kivu, l’aéroport de Goma reste sous le contrôle des rebelles du M23.qui ont fait de cette ville de plus d’un million d’habitants l’un de leurs principaux bastions dans l’est de la RDC. « L’aéroport de Goma est entre les mains des autorités du M23… On ne peut pas rouvrir un aéroport depuis Paris », a déclaré le Rwandais Nduhungirehe lors de la conférence. Quelques heures plus tard, le M23 a réagi, qualifiant l’annonce de Macron d’« inopportune, déconnectée des réalités du terrain et faite sans consultation préalable ». Face aux critiques, Barrot a précisé que cette initiative s’inscrivait dans un processus diplomatique en cours.
« Cette conférence internationale a permis d’accélérer les discussions sur cette question (la réouverture de l’aéroport de Goma), qui se poursuivront sous médiation qatarie, avec un nouvel élan qui commence ici, depuis Paris », a déclaré le ministre français des Affaires étrangères aux journalistes. La question, selon Barrot, sera abordée dans le cadre du processus de Doha, canal de communication actif entre Kinshasa et les rebelles sous médiation qatarie.
Le porte-parole du gouvernement de la RDC, Patrick Muyaya, a déclaré que la réouverture de l’aéroport de Goma n’aurait lieu « qu’avec l’autorisation des autorités congolaises et exclusivement pour les vols humanitaires de jour ». Lors d’une visite de correspondants de Xinhua à l’aéroport de Goma en septembre, des signes d’abandon étaient manifestes. Les mauvaises herbes avaient envahi le parking, contrastant fortement avec l’activité intense qui caractérisait autrefois ce carrefour du trafic aérien national et international. Malgré un nettoyage limité effectué par les Nations Unies en début d’année, des fragments d’équipement militaire jonchaient encore le tarmac.
LA MÉFIANCE AGITE UN CONTEXTE DÉLICAT.
Au-delà des promesses d’aide et de corridors sécurisés, la conférence de paix a cherché à renforcer les efforts de médiation en cours. Cependant, la confiance mutuelle entre les parties rivales demeure fragile. Barrot a déclaré que « la réponse humanitaire à elle seule ne suffit pas ». Pourtant, tant sur le terrain que dans les cercles diplomatiques, la méfiance ne cesse de s’aggraver. « Les pourparlers de Doha marquent le début de la fin politique du M23 », a déclaré le porte-parole du gouvernement de la RDC, Patrick Muyaya, lors d’une interview accordée aux médias mercredi. Ses propos ont suscité une vive réprimande de Benjamin Mbonimpa, l’un des principaux négociateurs du M23 auprès du gouvernement congolais à Doha : « Même les Qataris, pourtant réputés pour leur habileté à mener des médiations complexes, sont stupéfaits par le comportement de la délégation congolaise.
C’est tout simplement surréaliste. » De nouveaux combats ont éclaté jeudi dans le territoire de Masisi, au Nord-Kivu, où les rebelles du M23 auraient repris le contrôle de la ville stratégique de Ndete. Selon des sources sécuritaires citées par les médias locaux, plusieurs personnes ont été tuées et la situation demeure instable. Le contrôle de Ndete pourrait permettre aux rebelles de progresser plus profondément dans la province. Les tensions diplomatiques se sont encore exacerbées lorsque, à Paris, le ministre rwandais des Affaires étrangères a accusé Kinshasa de « violations quotidiennes du cessez-le-feu » par des frappes aériennes et des attaques de drones contre des positions du M23.
En réponse, Tshisekedi a insisté sur le fait que la crise découle des « actions militaires du M23, soutenues logistiquement, financièrement et opérationnellement » par le Rwanda. « Toute paix durable doit commencer par la fin de l’occupation du territoire de la RDC », a déclaré le président de la RDC. Sur le plan humanitaire, la situation demeure catastrophique. Selon les Nations Unies, plus de 2,4 millions de personnes ont été déplacées depuis janvier 2025, portant le nombre total de personnes déplacées à l’intérieur du pays à près de six millions. Environ un million de Congolais ont fui vers les pays voisins, tandis que 27 millions de personnes sont désormais confrontées à l’insécurité alimentaire.
KINSHASA, 31 oct. (Xinhua)
