Regroupés au village des Éléphants, ils ont vécu ce 23 janvier 2022 le match opposant les Panthères aux étalons dans une ambiance plutôt calme.
Les équipes du Gabon et du Burkina Faso se sont affrontées ce dimanche 23 janvier 2022 au stade de Limbe, dans le cadre des premiers huitièmes de finale de la CAN 2021. Au village des Éléphants, on n’a manqué aucun instant de ce match à élimination directe. Force est toutefois de constater qu’il n’a pas suscité un enthousiasme particulier. La rencontre s’est vécue dans une ambiance plutôt calme et sereine. Les supporters, les yeux rivés vers l’écran plasma, sont restés concentrés, mais n’ont manifesté de façon globale aucune émotion particulière.
Lorsque le Burkina Faso marque son premier but, la tension monte d’un cran. Sur le site du village des Éléphants, on entend de temps en temps la voix d’un supporter des Panthères s’imposer: «il faut que le Gabon égalise, de cette façon, cela va relancer le match à zéro». Ce que fait le Gabon. Puisqu’il égalise dans la première minute du temps additionnel. Le jeu reprend vite, mais l’ambiance reste la même au village des Éléphants. Elle est faite de légers pics d’adrénaline. Jusqu’à la fin du match, les supporters des Panthères du Gabon se disent «confiants», pour les prolongations et au besoin l’épreuve de tirs aux buts. Les supporters gabonais gardent leur sang-froid dans une légère pointe de bonne humeur.
Emballement
À chaque occasion de but ratée par les Panthères du Gabon, les supporters réagissent par des cris de détresse. Au bout des 30 minutes de prolongations, rien de bon ne se dégage. Place à la séance des tirs aux buts. La tension monte à nouveau d’un cran. Il faut automatiquement un gagnant. Les Gabonais sont leurs propres bourreaux. «Bien qu’ils ont été épatants pour égaliser à dix contre onze, ils ont manqué leurs deux derniers tirs au but, Yannis Ngakoutou envoyant le sien dans les nuages et Lloyd Palun sur l’équerre», commente un fan.
C’est la fin du match. «Le Gabon n’a pas démérité, car nous nous sommes battus jusqu’à la fin. En plus, c’est la première fois que nous arrivions en huitième de finale et je pense que l’équipe est plutôt à féliciter», confie un autre supporter. Cela dit, avoue ce dernier, «je suis tout de même un peu triste parce que si nous avons pu aller en 8e de finale, cela veut dire qu’on avait les possibilités d’aller en final. Je ne suis quand même pas totalement déçu parce que pendant le match, nous n’étions pas facile à battre. Il a fallu que l’équipe adverse saigne pour gagner et c’est ça qui fait le grand match». Le Burkina Faso se qualifie ainsi pour la quatrième fois pour les quarts de finale et affrontera la Tunisie.
Pour l’Histoire
L’histoire du football semblait pourtant pencher dans le sens des Gabonais. Revenus de loin dans ce match, et dans ce tournoi, très perturbés par le Covid-19 et le forfait de sa star, Pierre-Emerick Aubameyang, les des joueurs de Panthères ont fait preuve d’une grande force mentale pendant toute la compétition. Les Gabonais ont égalisé par leur capitaine, Bruno Ecuele-Manga. Le Gabon, pour la première fois, est allé jusqu’au 8es de finale.
Diane Kenfack